4ºD: Ambiente y territorio

Relieve

Países Bajos tiene un relieve muy bajo y plano. Gran parte de su territorio está formado por llanuras costeras, deltas y tierras ganadas al mar llamadas pólderes. Estas zonas están protegidas por diques, dunas, canales y estaciones de bombeo.

En el oeste y norte predominan las zonas bajas, algunas por debajo del nivel del mar.
En el sur y este hay relieves un poco más elevados, con colinas suaves.
El país está atravesado por los ríos Rin, Mosa y Escalda, que forman un gran delta antes de llegar al mar del Norte.
Las dunas de la costa funcionan como una barrera natural frente al mar.

Recursos naturales

Países Bajos no posee muchos recursos minerales, pero aprovecha muy bien los que tiene:

Suelos fértiles, especialmente arcillosos, adecuados para agricultura y ganadería.
Agua dulce, ríos, lagos y canales, utilizada para agricultura, transporte y consumo.
Gas natural: fue un recurso importante, sobre todo en Groningen. Ese gran yacimiento fue cerrado por los terremotos vinculados a su extracción.
Gas y petróleo del mar del Norte, aunque su importancia ha disminuido.
Sal, arena y grava, usados en la industria y la construcción.
Viento del mar del Norte, un recurso clave para producir energía eólica.
Sol, aprovechado mediante paneles solares.

Climas

El clima predominante es el templado oceánico o marítimo, debido a la cercanía del mar del Norte.

Sus características son:

Inviernos frescos, no extremadamente fríos.
Veranos moderados, generalmente suaves.
Lluvias durante todo el año.
Alta humedad y bastante viento, especialmente en la costa.
El oeste, cercano al mar, tiene temperaturas más moderadas; hacia el este hay un clima algo más continental, con mayores diferencias entre invierno y verano.

El cambio climático está provocando temperaturas más altas, lluvias intensas, períodos de sequía y mayor riesgo de inundaciones.

Biomas

Los principales biomas y ecosistemas son:

Bosque templado caducifolio: bosques donde los árboles pierden las hojas en otoño.
Humedales: pantanos, turberas, marismas, lagos y zonas inundables.
Dunas costeras: con vegetación adaptada a suelos arenosos y al viento.
Praderas y pastizales: muy comunes en zonas de pólderes y utilizados para ganado, especialmente vacas lecheras.
Bioma marino: mar del Norte y mar de Frisia o Wadden Sea, con aves migratorias, peces, focas y moluscos.

Los humedales son muy importantes: el país posee más de un millón de hectáreas de estos ambientes.

Problemáticas ambientales

Riesgo de inundaciones y aumento del nivel del mar: es el problema más importante, porque muchas zonas son bajas o están debajo del nivel del mar.
Cambio climático: genera olas de calor, sequías, lluvias más intensas y crecidas de ríos.
Contaminación por nitrógeno: proviene principalmente de la ganadería intensiva, fertilizantes, industria y transporte. Afecta los suelos, el agua y la biodiversidad.
Pérdida de biodiversidad: la agricultura intensiva, urbanización y contaminación reducen los hábitats naturales.
Calidad del agua: fertilizantes y pesticidas pueden contaminar ríos, lagos y aguas subterráneas.
Escasez de espacio: la alta densidad de población aumenta la presión sobre suelos, viviendas, agricultura, industria y áreas naturales.